乳腺癌严重威胁女性生命安全，高发年龄段是41岁~45岁、56岁~60岁，同时呈现年轻化趋势。乳腺癌并不是一朝一夕形成的，从萌芽期到晚期往往经历4个阶段，及早发现和治疗就能挽救生命。

　　第一阶段、隐匿期

　　此阶段的特征是乳腺组织不典型增生以及乳腺原位癌，癌细胞刚生成，还没有连累基底膜和其他器官以及组织，更不会出现转移。这是乳腺癌极早期，手术切除就能完全治愈，治疗所用费用低，带来的创伤小，效果良好。

　　第二阶段、早期浸润性

　　乳腺原位癌持续发展，癌细胞逐渐生长到乳腺导管，穿透乳腺导管基底膜，出现浸润性生长。此时病灶范围局限，浸润部位并不深，出现严重转移的风险低。此阶段应采取综合治疗，包括手术、放疗和化疗、生物靶向治疗以及内分泌治疗等，避免癌细胞向远处扩散，提高5年生存率。乳腺癌早期科学规范治疗，预后良好，复发和转移的风险低。

　　第三阶段、进展期

　　随着癌细胞快速增殖可突破基底膜，逐渐向乳腺间质生长，从而生成肿块。肿块生长速度快，易出现缺血和坏死以及感染;肿块可侵犯周围组织器官，又或是经淋巴系统转移到淋巴结，或是经血液循环转移到远处组织器官。进展期乳腺癌症状显著，比如乳房肿块变大、破溃或出血等，同时伴有淋巴结肿大。此阶段表现形式复杂，治疗起来困难，医生会根据患者的情况来制定治疗方案，控制病情恶化。

　　第四阶段、晚期

　　乳腺癌达到晚期后已转移到远处器官或组织，尤其是肝脏、大脑和骨骼以及肺部等，严重时可夺走生命。此阶段治疗起来非常困难，癌症随时都有可能恶化，再加上经过一系列治疗后，身体耐受性差，不同程度的营养不良，器官功能衰竭，免疫力差等，从而提高治疗难度。乳腺癌晚期治疗的重点是减轻痛苦，延长寿命，提高生存质量。